Een uitgangspunt in de sociale wetenschappen is dat mensen verschillende identiteiten kunnen aannemen, afhankelijk van gesprekspartner en sociale omgeving. Nu toepassingen van kunstmatige intelligentie een steeds grotere rol spelen in de dagelijkse communicatie, verandert de sociale constructie van de identiteit. Kunstenaar Lynn Hershmann thematiseert dit in haar werk, vaak door de narratieve constructie van een alter ego of "agent". Zo introduceert ze in haar speelfilm Teknolust (2002) het karakter Agent Ruby, een van drie vrouwelijke klonen, deels robot, deels mens, geschapen naar het evenbeeld van hun creator. In het on-lineproject Agent Ruby.com keert Ruby terug als een kunstmatige intelligente Web Agent, die zich ontwikkelt door en reflecteert op ontmoetingen met "chatters".
Bezoekers van de website kunnen direct met Agent Ruby in dialoog gaan of haar downloaden en installeren op het bureaublad van een PC, Mac of Palmtop. Als verleidelijke multi-platform "chat-bot" is ze, net als in de film, op zoek naar contact en converseert ze met gebruikers, onthoudt hun vragen en namen en kan uiteindelijk zelfs stemmen herkennen. Ruby"s humeur is afhankelijk van de sympathie die ze heeft voor een bepaalde chatter, en wordt beïnvloed door internetverkeer. Verleidt Ruby in de film mannen om hun sperma als voedsel te verzamelen en zo te overleven, in het on-lineproject verlokt Ruby haar bezoekers tot een gesprek om op die manier kennis te vergaren.
Agent Ruby is geprogrammeerd in AIML (Artificial Intelligence Markup Language, een afgeleide van XML) en leert, net als mensen, door middel van stimulus-respons. Ze is ontworpen voor een zelf-bestendigende levenscyclus bestaande uit drie fases. De website is het basisstation van waaruit Ruby communiceert. Bezoekers van de tentoonstelling kunnen hun Palmtop richten op een compacte mobiele server, waarmee de applicatie kan worden gedownload en eigen data naar de site geupload. Ruby"s spraaksynthese en stemherkenning maken het ten slotte mogelijk direct met haar te praten. Het gedrag van internetgebruikers en gesprekspartners legt zo het fundament voor Ruby"s identiteit. De vermenging van werkelijke en virtuele werelden zorgt voor een nieuwe sociale conditionering van intermenselijke communicatie.